Lees verder
Immunotherapie heeft de behandeling van gevorderde baarmoederhalskanker de afgelopen jaren veranderd. Door de toevoeging van pembrolizumab aan de standaardbehandeling leven patiënten gemiddeld langer en blijft bij sommige vrouwen hun ziekte langdurig onder controle.
Toch zijn er nog veel vragen. We weten bijvoorbeeld goed hoe de behandeling werkt binnen klinische studies, maar minder over de ervaringen van patiënten in de dagelijkse praktijk. Hoe effectief is de behandeling buiten studieverband? En wat betekent de behandeling voor het dagelijks leven en de kwaliteit van leven?
Hoe lang is immunotherapie nodig?
Een vraag die steeds vaker terugkomt bij zorgverleners en ook bij patiënten is hoe lang immunotherapie eigenlijk moet worden gegeven.
Veel patiënten krijgen pembrolizumab voor een maximum van twee jaar. Voor vrouwen die goed reageren op de behandeling kan dat een geruststellend idee zijn, maar het roept soms ook vragen op. Is doorgaan altijd nodig als de ziekte al lange tijd onder controle is? Of kan de behandeling in sommige gevallen eerder worden gestopt?
Dat is geen vreemde vraag. Bij andere vormen van kanker zijn er aanwijzingen dat patiënten hun voordeel van immunotherapie kunnen behouden ook als de behandeling vroegtijdig is gestopt. Voordelen van eerder stoppen zijn dat het kan leiden tot minder bijwerkingen, minder ziekenhuisbezoeken en een lagere belasting voor de patiënt en hun naasten. Voor baarmoederhalskanker weten we hier minder over. Daarom is het belangrijk om hier meer onderzoek naar te doen.
Ook zijn er patiënten die moeten stoppen vanwege bijwerkingen. Wanneer deze klachten later verbeteren, is het niet altijd duidelijk of het verstandig is om opnieuw met immunotherapie te beginnen. Enerzijds kan verdere behandeling mogelijk voordelen bieden, maar anderzijds bestaat ook de kans dat dezelfde bijwerkingen terugkomen. Goede gegevens hierover ontbreken nog.
Wat onderzoekt PROTECx?
Met de PROTECx-studie onderzoeken we hoe pembrolizumab wordt gebruikt in de Nederlandse praktijk. Daarbij kijken we onder andere naar:
- hoe goed de behandeling werkt;
- welke bijwerkingen optreden;
- de invloed op de kwaliteit van leven;
- ervaringen van patiënten die eerder stoppen met immunotherapie;
- en situaties waarin de behandeling later opnieuw wordt gestart.
Het doel van PROTECx is niet om patiënten te laten stoppen met hun behandeling. We willen juist beter begrijpen welke keuzes veilig en verantwoord zijn. Met die kennis kunnen artsen en patiënten in de toekomst samen beter onderbouwde beslissingen nemen.
Een landelijk onderzoek
PROTECx is een landelijke samenwerking van elf Nederlandse ziekenhuizen:
- Universitair Medisch Centrum Groningen (UMCG)
- Amsterdam UMC
- Antoni van Leeuwenhoek
- Erasmus MC
- Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC)
- Maastricht UMC+
- Radboudumc
- UMC Utrecht
- Medisch Spectrum Twente
- Isala
- Catharina Ziekenhuis
Wilt je na het lezen van deze informatie graag meedoen aan de PROTECx-studie of aanvullende informatie ontvangen? Vraag er dan naar bij je behandelend oncoloog.