Lees verder
Als arts-onderzoeker bij het Maastricht UMC+ en Catharina Ziekenhuis voert Lotte onderzoek uit naar de behandeling bij voorstadia van baarmoederhalskanker. In haar werk neemt ze het patiëntperspectief mee met de focus op kwaliteit van leven. “Onderzoek wordt gedaan om de zorg te verbeteren. Om het in de praktijk te brengen, wil je dat het aansluit op de behoeften van patiënten.”
Behandeling voorstadia baarmoederhalskanker
In de medische wereld wordt lisexcisie als de gouden standaard gezien, ofwel de standaardbehandeling, bij voorstadia van baarmoederhalskanker. 'Bij deze behandeling wordt een stukje weefsel van de baarmoedermond verwijderd. Uit onderzoek blijkt dat lisexcisie een verhoogd risico kan geven op een vroeggeboorte. Het zijn vaak juist jonge vrouwen die te maken krijgen met voorstadia van baarmoederhalskanker. Als zij een kinderwens hebben, dan wil je dat risico zo klein mogelijk houden en indien mogelijk voorkomen.' Daarom focust Lotte zich in haar promotieonderzoek op de behandelmogelijkheid met imiquimod crème. Deze crème stimuleert het immuunsysteem om HPV-gerelateerde afwijkingen op te ruimen. 'Deze behandeling werkt nog niet voor iedereen net zo goed als de lisexcisie. Om te voorkomen dat na een behandeltraject met imiquimod iemand alsnog operatief moet worden behandeld, doen we onderzoek naar factoren om beter te kunnen voorspellen welke vrouwen goed op de behandeling met imiquimod crème zullen reageren. In de PRedICT-TOPIC studie kijken we specifiek naar de rol van het afweersysteem – immuuncellen en het vaginaal microbioom.'
Informatievoorziening
'Een afwijkend uitstrijkje komt ontzettend veel voor bij (jonge) vrouwen, maar er wordt nog steeds relatief weinig over gesproken. Wanneer er sprake is van voorstadia van baarmoederhalskanker dan zijn er een hoop zorgen en ook angst voor kanker.' Tegenwoordig gaan mensen vooral op internet op zoek naar informatie, maar dit kan een keerzijde hebben. 'Online is allerlei informatie te vinden. Op social media wordt veel gezegd wat de zorgen kan vergroten. Daarom is het extra belangrijk dat vrouwen weten waar ze terecht kunnen voor informatie en met hun vragen zodat er duidelijke informatie wordt gegeven.'
Lotte verwijst regelmatig naar de ervaringsverhalen op de website van Olijf, zodat vrouwen kunnen lezen hoe anderen een specifieke behandeling hebben ervaren. 'Er is behoefte aan ervaringsverhalen. Daarom deel ik mijn verhaal als zorgprofessional om bij te dragen aan de diversiteit in verschillende perspectieven.'
Patiëntperspectief
Door onderzoek wil Lotte de zorg verbeteren, waarbij ze medische kennis combineert met patiëntervaringen. 'Ik wil oog hebben voor de mens achter de patiënt. Om onderzoek in de praktijk te brengen, wil je dat het aansluit op de behoeften van patiënten. Wat jij als arts denkt dat goed is voor de patiënt, ervaart de patiënt zelf mogelijk anders. Daarom moet je goed luisteren.' Ze pleit ervoor om met elkaar in gesprek te gaan. Het volgende advies wil ze meegeven aan vrouwen met (voorstadia van) gynaecologische kanker: 'Het kan spannend zijn om aan de arts vragen te stellen, maar wees niet bang om jezelf te laten horen.'
Kwaliteit van zorg
Naast haar werk als arts-onderzoeker, is Lotte ook vrijwilliger bij Olijf, waarbij ze haar bijdrage levert in de werkgroep kwaliteit van zorg. 'Er wordt veel onderzoek gedaan naar nieuwe behandelmogelijkheden. Het is belangrijk dat er in de medische wereld meer aandacht komt naar vrouwenziekten in het algemeen. Daarbij moet er ook aandacht zijn voor de vrouw zelf. Je kan met onderzoek een behandeling verbeteren, maar hoe staat het met kwaliteit van leven? Daarom moet in onderzoek het patiëntperspectief worden meegenomen.' Ze wil bijdragen aan de kwaliteit van zorg door met de werkgroep na te denken over hoe de zorg nog meer verbeterd kan worden. Haar ervaringen bij Olijf neemt ze mee in haar werk en andersom. In gesprek met medevrijwilligers en vrouwen met gynaecologische kanker wordt ze herinnerd aan waarvoor ze het allemaal doet. 'Zodat vrouwen met gynaecologische kanker beter worden gehoord.'
Lotte vertelde haar verhaal in maart 2026.